【萧杨】吴钩（下）
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萧平旌走后的第二天，正是杨苍与子虞约定的日子。
杨平与父亲站在城楼之上俯瞰，竹台缓缓而来。只见上面那人头戴斗笠，一身粗褐短衣，脚上踩了一双草鞋，背一怪伞，与一年前的样子大相庭径。
子虞仰头抱拳道：“杨将军，子虞前来赴约。”
堂堂都督，代表的是一国的颜面，这幅模样前来比武，杨平怎么看怎么有诈。将担心说与父亲，父亲却只是摆摆手不以为意，叫侍卫取了杨平的刀来，父子二人之间的默契不必多嘱托。
“人在旗在。”
“人在旗在。”
江面竹台之上，境州取下背上沛伞，撑开。伞上是片片利刃，反射着寒光。杨苍握着长刀，轻蔑一笑，不过是中看不中用的武器。
二人言语未发，身形先动。境州松开暗器的搭扣，转动沛伞，利刃随之飞出，直直往杨苍飞去。杨苍闪身躲避，以长刀作挡。境州知道这小小暗器伤不了杨苍分毫，不过是为了迷惑对手。
杨平站在城楼之上，看着竹台之上的沛国都督将伞置于肩上，步伐怪异，似以女子之姿入伞，父亲闪过刃雨挥刀直劈都督面门，那都督一扭身，将伞挡在身前，就过了父亲一合。
杨苍一刀下去，这子虞的身法与从前大不相同，像个女人，接招的力道阴柔，化了他的刀力。士别三日，果真当刮目相看。
杨平握着长刀的手愈发的紧，他见过父亲与都督比试，虽走了两合，却很是勉强，只是凭着一股子劲硬接下的两招，这次完全不同，那都督走过一合，步伐依然稳健，游刃有余，一点也没落了下风。
子虞与杨苍在竹台之上周旋着，过了刚才这一合，杨苍也不会轻举妄动，他自然是想拖延更多的时间，沛国的死士应该已经潜进了城，他只需拖过三合——有无命回都是天意。
此时境州城内，百名死士已摆开了伞阵，以伞作掩护，借着湿滑的地面，滑进内城，沛伞张开，千万把利刃犹如刃雨，飞向两侧的守军，霎时间，血腥弥漫。
“少将军！沛国人偷进了城——”侥幸逃脱的兵士飞奔来向杨平求救，“兄弟们都.....”
“沛国小人！”杨平咬牙切齿，担忧地朝城下望一眼，沛国都督已隐约有要破父亲二合之势，顾不得这么多，提起长刀便带着兵士往内城奔去。
什么君子之约，分明就是调虎离山，枉他还敬了那都督三分！
杨苍说杨平的刀还未见过血，如今见了。杨平曾设想过许多次他第一次杀人的情形，他自小的愿望便是能成为父亲那样顶天立地的大英雄，为国诛尽贼寇。他以为那第一刀他必然会毫不犹豫地落下，可面前真正站着的是一副血肉之躯时，他还是迟疑了片刻。面前人手中的伞刃离眼只差分毫，杨平急忙闪躲，挥动长刀，卸下了那人拿伞的手臂。那人痛苦地倒地，捂着断臂处发出绝望的嘶吼。
刀尖上的血顺着雨水滴落，杨平呼吸间全是浓烈的血腥，原来这里就是战场。不及杨平理会地上的人，又飞来一伞刃，杨平闪躲不及，伞刃堪堪擦过头盔，摩擦出刺耳的声音，若再偏半分就要插进头盔里。周围只有厮杀，平日里说笑的兄弟们都已杀红了眼或是已躺在了地上。
“战场之上，只有你死我活，一分都犹豫不得。”
父亲的话响在耳侧，有二人正直直向着他来，杨平握紧了长刀，也冲了过去，一个横扫，斩了二人的腰。他已顾不得那么多，此时心中只有一个字：“杀。”
斩了一个又一个，血和雨交融从脸颊流下，眼前是血肉模糊一片，他已分不清遮了他眼的血色到底是他自己的还是哪个刀下亡魂的。他放眼望去，旗还在雨中飘摇，旗下.....旗下还有漏网之鱼，正欲斩断旗杆。
人在旗在！
杨平踏雨飞奔，跃至那人身前，劈下他手中的武器，那人已经精疲力竭，又没了武器，与杨平作的不过是困兽之斗，杨平只几刀就结果了他。
不知哪里又冒出来一人，这人显然要难缠得多，身手比其他人要敏捷许多，躲了杨平好几刀，还没乱了步伐。
缠斗几番，分不出高下，那人也有些心急了，渐渐也显出攻势，杨平身后气流涌动，他下意识地后仰，刀在地面上拖起一片泥水，向上扬起时——杨平感到它划破了某样东西，接着是人倒在地上溅起水花的声音。
刀从那人腹部划过，血汩汩地往外流，身体抽搐着。
拖刀法已成。父亲的确没骗他，成一次便取一命。他居高临下地看着地上残喘的人，虽满面污泥，还可勉强看出五官，竟是个女人。
“你一个女孩子家，不在家好好呆着，来送什么死？”杨平虽这么说着，心里却对这女子暗暗佩服，又不齿沛国让女子做死士的行径。
那女人艰难地张开嘴唇，颤抖着说：“谁...谁让你欺负我。”
杨平微微弯下腰，想看清些她的面容，他的确没见过这个女人。“我都不认识你。”
那女人仿佛用了全身的力气，抬起手来，从腰间摸出一柄匕首，闪着银光。“我是...来还你.....东西的。”她断断续续地吐出几个字。
“是你？”杨平蹲下身，想用手拭去她脸上的污泥。沛国国君懦弱无能，妹妹竟刚烈至此，若不是在战场之上相见，他真想结识一番。
刀还未交到杨平手上，原本还颤颤巍巍的手忽而有了力，握住刀柄抽出匕首，直直插进了俯下身来的杨平的身体里。
胸口一阵剧烈的疼痛，杨平捂住胸口，想要站起来，最终支撑不住，仰着身子，向后倒下，最后看到的，还是境州永远乌蒙蒙的天。
旗杆发出吱呀的声音，终于不堪重负，轰然倒塌，直直地坠入江中。
人在，旗在，旗亡，人亡。
不远处的江面上，传来父亲悲痛的呼声：“平儿——”
*
萧平旌行至一处茶亭，正停下来歇息。隔壁那桌的谈话声传来：“你们听说没？境州城破了。”
“啪嗒”——只听得茶碗落地的声音。
萧平旌霍地站起来，气势汹汹地冲到隔壁桌去：“境州城如何会破？城内守将呢？”
隔壁桌的几人莫名其妙地看着萧平旌：“死了呗，城都破了。”
萧平旌怒气上头：“胡说八道！境州守将是杨苍杨将军！”
“杨苍又如何？沛国小人一招调虎离山，直接偷进了城，大开杀戒。”
“......小将军呢？”
“死了，听说还是被沛国的长公主杀死的，竟死在一个女人刀下。”
萧平旌一掌拍在桌上：“我不信！境州天险，杨家父子骁勇善战，会被边鄙小国所破？”
隔壁桌的人也恼了，“你这人真奇怪，我们谈我们的，你来横插一脚就算了，还动起手来，说了你又不信，你要是不信，这里距境州不过几百里地，你自己去看看城头插的是哪面旗不就得了？”
萧平旌已顾不得与这几人争辩，奔出茶亭，翻身上马，朝着与王城相反方向的豫州奔去。胸口放长命锁的地方硌得他生疼。他要去豫州，豫州守将严忠是父王故交，如今只有向他求援。无论如何，活要见人，死要见尸。
马不停蹄地赶了一天，终于在夜幕初临时奔进了豫州城，停下来时，萧平旌才感觉到五脏六腑都被震得仿佛错了位，胃里一阵翻涌，险些从马上跌落。拿着令牌一路进到了将军府，严忠正在军中议事，他便在厅里等到了深夜。
严忠进门就看到厅中坐了风尘仆仆一少年，眉头紧锁，双目疲惫。
“平旌？你怎么会....”
萧平旌闻声而起，焦急地问道：“严将军，境州如何？”
严忠正是从军中议完境州一事回府，听到萧平旌这样问，他已了然。萧平旌和杨家那小子素来关系亲近，只是不知道他是从哪里知道境州之事，看他如此焦急，也不好多问，直接说了起来：“杨苍将军与沛国都督子虞定了武约，可那沛国小人不讲信用，趁着城中无帅，派了异士偷城，城中兵士防守不及...”严忠顿了顿，没往下说。
萧平旌最后抱着的一丝希望破灭，目光颓然，跌回椅子上。“杨家父子忠勇，宁死也不会降，若是城破了，那他们......”
少年紧紧咬着嘴唇，两眼通红，拳头紧攥，身体不住地颤抖着，像是在强忍着什么。严忠是个习武的粗人，不懂得安慰些什么，只得说道：“飞诏已下，我刚在军中议的就是境州之事，明日我就会带兵启程，一定把境州夺回来。”
萧平旌听到这话，颓然的双眼突然闪过一丝光亮，站起来，抱了拳向严忠行礼：“严将军，平旌有一事相求。”
“不必多礼，你说便是。”
“我想与您一同出征。”萧平旌说得坚定。
严忠摇摇头：“不可，你从未上过战场，要是出了什么事，我怎么跟你父亲交代？”
萧平旌沉默了一会儿，缓缓开口道：“平旌与杨平自幼相识，结伴多年，志趣相投，亲如兄弟，杨苍将军更是平旌的恩师，如今他们为奸人所害，境州也为他国所夺，平旌唯愿与将军一同出征，手刃沛贼，以告慰他们在天之灵。”语气里听不出波澜，话却情真意切。
严忠为萧平旌一副有情有义的心肠所动，摆摆手道：“罢了，明日辰时出城，你早些歇着去吧。”
萧平旌躺在床上，四周一片死寂，唯有月光照进窗户，他绷了好久的弦一下子松了。他感到一股热流流过脖颈，沾湿枕头，强忍了一天的泪在黑暗中终于肆无忌惮地横流，胸口的长命锁还是温热，就像刚从少年脖子上取下时那样，而将这长命锁交给他的人却已冰冷。黛色青山里少年挥手向他告别，竟是诀别。
明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。
萧平旌一夜未眠，天色微亮就起身，在庭中坐着，抽出腰间佩剑擦拭，这剑的确是许久未染尘埃，剑身光亮，总缺了武器该有的锐气。他想起杨平从前酸溜溜地说他的剑中看不中用，却在他舞剑时痴痴望着他，一双眼盛满了他，他落叶纷飞中望见那双眼，得意地挽起几朵剑花，想在心爱之人面前炫耀一番。后来杨平偷偷学剑，模仿着他的步子，一把剑舞成了短刀，被他笑了好久。当时只道是欢乐趣，如今昔日种种真成了剜在心上的刀。
*
豫州离境州并不远，一日可到，但行军就不同，萧平旌在队伍前头，恨不得扬鞭直奔。前线的探子来报，说沛国内乱，王宫里头的人已经顾不得境州，境州现在只有个无名小将守着，一攻即破。
行至境州地界，果然又在下雨。雨水浇在铁甲上，发出清脆的响声，萧平旌没想过第一次披甲，会是去境州的路上。
境州城头挂的是沛国的旗，被雨水打湿，软软地垂着。城头只有几个兵守着，看见有军队来，慌忙跑去禀报，城中一点动静也没有，只是死死守着门，不肯应战。饶是境州天险，也护不住这盘散沙，军队强攻进了城，城中守军四处溃散，官员躲在宅中不敢出来，萧平旌一路冲进了将军府，擒了鸠占鹊巢的人，把剑抵在他脖子上。
那人跪下来求饶，萧平旌木然地看着他，剑没有要收的意思，语气冰冷：“让你活着，你有什么价值？”
那人头磕得响亮，边磕边说：“我知道很多事，我什么都可以说。”
“比如？”
“那日...那日前来比试的不是真都督，是个影子。”那人急急忙忙地往外倒，“现在沛国的国君，是影子，他弑君替主得来的。”
萧平旌根本不关心什么影子什么沛国，他听得不耐烦，手上力道加重了几分，剑刃处已经渗出些血色来。
“还有境州原来的守将——”那人身体绷直，绝望地作着挣扎。
“你说什么？”萧平旌语气突然急切起来，抓住那人的衣领，脸上的表情已有些扭曲。
那人见终于有了一线生机，飞快地说：“境州的小将军，杀了长公主，现在正在水牢里待审。”
“水牢？”萧平旌手松了些，“在哪里？”
那人松了一口气，“山后有一石门，石门连接的就是水牢。”
“你若是敢骗我......”萧平旌松了手，那人跌坐在地，大口喘着气。说完他转身就向外奔去，这庸官留在这里，过不了多久自然会有人来料理。
他几乎是一路飞跑着，穿过厮杀的人群，绕到山后，山后果然有一石门紧闭着。越过这扇门，杨平的生死便可知。
这水牢应该是许久没有用过，石门的机关早已被破坏，只需花些力气推就可打开。萧平旌走进牢内，一股潮湿的腥味就扑鼻而来，隐约还有一丝血腥味。
再往里走，是一片水潭，绿悠悠的一片死寂，水潭的正中央......虚弱的少年双手被铁链吊着，保持着站立的姿势，身上只有一件单衣，胸口胡乱包了几圈布，渗出一片红色来。头无力地垂着，双目紧闭，似是已经晕了过去，面色苍白，嘴唇看不出一丝血色。
平儿......他的平儿......萧平旌发疯似的冲进水潭里，一入水潭，他只觉得潭水凉得可怕，而杨平不知已经在这水中浸了多久，刺骨的寒意逼得萧平旌眼泪都要出来，他踩着潭水一步步地靠近杨平，杨平听到响声，虚弱地睁开眼睛，只能看到水面荡起阵阵急切的涟漪。
铁链长期在这潮湿的环境中已经锈了，萧平旌提剑一下下地砍，每下都使了十分的力气。
“谁......”杨平颤抖着微微发声。
“平儿，是我。别怕，我马上就带你出去。”萧平旌最后一剑砍下，铁链咔哒一声断开，掉入水中。杨平身体没了铁链牵着，重心不稳，眼看就要向前倒下，萧平旌用后背稳稳地接住了他，然后把人背了起来。
“接住你了。”
杨平意识是模糊的，他直直地向前倒去，然后就落到了一片坚硬的背上，被背着出了这暗无天日的水牢。背他的人穿了银甲，凹凸不平的，硌得他有点难受。他身上只一层衣服，可以清楚地感觉到雨水打在身上的触感和甲衣的温度，冰冰凉凉的，他第一次觉得银甲竟然是这样的冷，冷过了境州的雨。
“好冷......”杨平趴在萧平旌背上，似是梦呓了一句。
萧平旌能感觉到杨平在他身上的颤抖。杨平从来不说冷，也从来不喊痛，无论怎么难受，他都是往肚子里吞，从不说出来。如今在他背上喃喃着好冷的少年，更让萧平旌心绞。
“还有一会儿......”萧平旌安慰道。
“对不起......平儿......我不该走的。”
“你再坚持一会儿，不要睡着了。”萧平旌越说越害怕，身上的人越来越沉，他眼泪控制不住地往下掉，和掉在脸上的雨水混在一起，他害怕杨平在自己背上睡过去就醒不过来，他还有好多话要和杨平说，还想与他再赏王城春色。
“父亲......”杨平仍挂念着父亲，不知道那都督究竟走没走过父亲三合。
“人在旗在......”他倒下了，旗大约也不在了。
“平旌......”他已与平旌说好，等境州安定了便去找他，现在恐怕要食言了。
“我在。”
前面传来令人心安的声音，雨水打在眼皮上，打得越来越沉重，杨平终于缓缓地闭上了眼睛。
再醒来时，周围的景致已经变了，杨平在自己的房间里，桌前的香炉正袅袅，屋里是淡淡的沉香味。他坐起来，伤口被精心包扎过，身上也换了干净的衣服，腿还在隐隐作痛。萧平旌端着药一推开门就看见杨平正坐着发呆。
“你醒了。”萧平旌快步走过去放下药，想看看他还有哪里不舒服。“感觉如何？”
杨平嘴角勉强牵起一丝苍白的笑容，点点头说还好。
萧平旌端起药，一口口吹凉了喂给杨平，杨平没抗拒，也没说话，只安安静静地任萧平旌喂。喝完药之后，他问：“我父亲如何？”
杨苍将军的遗体一个时辰之前才从江里捞上来，样子并不好看，萧平旌去看了最后一眼，心中愤慨万千，将军磊磊落落一生，最后竟被小人算计至此。
“你父亲他......”萧平旌不知怎么开口。
杨平看见萧平旌吞吞吐吐的样子，心中了然。将门之子，杨平从小便知道有这一天。他很平静地说：“我想看看他。”
萧平旌本不想让杨平看到父亲的遗体，至少还能在记忆里留住父亲的一世光辉。即使杨平曾无数次设想过，但在看到父亲被江水泡得发白的脸时，他的身形还是不稳了一下，萧平旌跟在他身后不动声色地扶住他。
萧平旌扶杨平回到房间，杨平双眼已经放空，呆呆望着墙角那根竹竿。
“父亲说练刀需得心静，我心不静，于是他就收了我的刀，让我拿竹竿练。”
“我从前做梦都想练成拖刀法，如今终于成了，可父亲永远看不见了。”
杨平似在和萧平旌说话，又像在自言自语，说着说着，一滴泪就从他的眼角滑落。
萧平旌抬手拭去杨平眼角那滴泪，轻轻把人揽进怀里，拍了拍他的后背。杨平抵着萧平旌的胸膛，将脸埋住，低低抽泣起来。
毕竟还是少年郎，昨天还在训斥自己的父亲今天就变成了冰冷的尸体，杨平被逼着一夕之间就要长大，心中悲痛又彷徨。
萧平旌抚着杨平的背，说：“皇上已经下旨，让你继承杨苍将军的刀。我已和父王说好了，以后就陪你留守在境州。”
杨平停了哭，调整一番情绪之后坐直了面对着萧平旌，“你不必这样，我知道你志不在此。”
萧平旌摸出一块玉佩，交到杨平手上。“这是我母亲给我的，是一对，我这里还有一半，她说我以后若是遇到了想要相伴的人，就交给他。我想着等你回了王城就给你，但是现在......杨平，你说男儿应当带吴钩，那何处不是关山？我志在关山，也在你。”
杨平摸着那块玉佩，望进萧平旌一双恳切的眼，当年醉酒时萧平旌也是这样望着他，一直望进了他心底。
“好。”
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